Historias de Kanji (5): los radicales

La entrada de hoy es consecuencia de aquello que comenté aquí sobre haber escrito algo acerca de la estructura de los kanji. Por experiencia propia sé que comprender su forma, conocer sus componentes y las relaciones que entre ellos se establecen son barreras difíciles de salvar para un occidental interesado en la caligrafía. En esta entrada intentaré presentaros un elemento clave, los radicales. Para ilustrar el tema, os ofrezco una foto que considero de mucha utilidad y que tomé hace ya algunos años. Se trata de una mínima parte de los modelos que se pusieron en aquella edición del curso que se celebra anualmente en Ginebra. Si he despertado vuestra curiosidad, ya sabéis lo que hacer ...

Con respecto al tema que nos ocupa, para un interesado en la caligrafía, lo primero sería saber que los kanji se componen de elementos, en número variable, más pequeños llamados radicales. Permiten clasificar los sinogramas y antes eran requeridos para tareas tan básicas como buscarlos en un diccionario. Las comodidades que proporciona la era digital actual han facilitado enormemente las cosas y, con cualquier teléfono inteligente, puedes encontrar el significado de un kanji sin tener que saber cual es su radical principal. Estos elementos de los que hablamos reciben en japonés el nombre de bushu (部首).

En segundo lugar, todos los kanji se podrían escribir en un cuadrado, incluso aunque posean formas diferentes a él. Dependiendo de su estructura, podríamos encontrar dentro de este cuadrado, diferentes lugares donde estos radicales se van a ubicar. Estas zonas, como era de esperar, poseen su propio nombre y las podéis ver en el esquema que os pongo más abajo. Cuando se va a caligrafiar un carácter, el reconocimiento de estos patrones resulta clave para la consecución un resultado satisfactorio.

Ahora que ya tenemos claros estos dos puntos, os diré que existe un total de 214 radicales, y mi objetivo a partir de ahora será seleccionar los que con mayor frecuencia nos vayamos a encontrar y que por tanto es útil conocer. Seguiremos aproximadamente el orden de la figura.

Posición Hen (偏).

Los radicales Hen se encuentran en el lado izquierdo del kanji. Como normalmente este espacio supone menos de la mitad de la anchura del kanji, los radicales sufren alguna transformación que los diferencia del carácter del que proceden. Sin ir más lejos, podéis comprobar la apariencia tan diferente que tienen人 (hito; persona)  y su transformación hen 亻, perteneciente al primero de los ejemplos que he decidido seleccionar.

• Ninben (亻; にんべん; 人偏):
• Significado que suele aportar: persona.
• Kanji de ejemplo: 体 (karada) - Significa "cuerpo".
• Nisui (冫;にすい;二水):
• Significado que suele aportar: hielo.
• Kanji de ejemplo: 次 (tsugi) - Significa "siguiente".
• Sanzui (氵; にんべん; 三水):
• Significado que suele aportar: agua.
• Kanji de ejemplo: 海 (umi) - Significa "mar".
• Gyouninben (彳;ぎょうにんべん;行人偏):
• Significado que suele aportar: persona caminando.
• Kanji de ejemplo: 行 (iku) - Significa "ir".
• Tsuchihen (つちへん; 土偏):
• Significado que suele aportar: tierra.
• Kanji de ejemplo: 城 (shiro) - Significa "castillo".
• Onnahen (おんなへん; 女偏):
• Significado que suele aportar: mujer.
• Kanji de ejemplo: 姉 (ane) - Significa "hermana mayor".
• Risshinben (忄;りっしんべん;立心偏):
• Significado que suele aportar: corazón.
• Kanji de ejemplo: 忙 (isogashii) - Significa "estar ocupado".
• Kuchihen (くちへん;口偏):
• Significado que suele aportar: boca.
• Kanji de ejemplo: 吸 (suu) - Significa "inhalar" o "sorber".
• Kihen (きへん;木偏):
• Significado: árbol, madera.
• Kanji de ejemplo: 杖 (tsue) - Significa "bastón".

Posición Tsukuri (旁).

El segundo grupo de radicales es tsukuri, y éstos se encuentra en la parte derecha del kanji. De manera complementaria al grupo anterior, el espacio que ocupan supone más de la mitad de la anchura total y normalmente no es necesario realizar ninguna distorsión a la hora de escribirlos.

• Chikara (ちから;力):
• Significado que suele aportar: poder, fuerza.
• Kanji de ejemplo: 功 (kou) - Significa "mérito" o "éxito".
• Rittou (刂;りっとう;立刀):
• Significado que suele aportar: espada.
• Kanji de ejemplo: 剣 (ken) - Significa "espada".
• Warifu o fushizukuri (わりふ;卩):
• Significado que suele aportar: sello.
• Kanji de ejemplo: 叩 (tataku) - Significa "golpear".
• Nobun (のぶん;攵):
• Significado: silla plegable, golpear.
• Kanji de ejemplo: 放 (hou) - Significa "liberar".
• Akubi (あくび;欠):
• Significado que suele aportar: (radical bostezo), falta, carencia.
• Kanji de ejemplo: 歌 (uta) - Significa "canción".
• Oogai (頁;おおがい;大貝):
• Significado que suele aportar: página.
• Kanji de ejemplo: 順 (jun) - Significa "orden" u "obedecer".
• Furutori (ふるとり;隹):
• Significado que suele aportar: pájaro antiguo.
• Kanji de ejemplo: 唯 (tada) - Significa "solamente" o "simplemente".

Posición Kanmuri (冠).

El tercer grupo de radicales son aquellos que se posicionan en la parte superior de los kanji y que reciben el nombre de kanmuri (corona). Como ocurría con hen, el espacio es limitado y los radicales se achatan con respecto al kanji original. Podéis observar esto que os cuento si comparáis ame (lluvia) 雨 y su transformación cuando va en posición kanmuri, como por ejemplo en yuki (nieve) 雪.

• Wakanmuri (冖  ;ワかんむり;ワ冠):
• Significado que suele aportar: cubierta.
• Kanji de ejemplo: 写 (utsusu) - Significa "copiar" o "fotografiar".
• Ukanmuri (宀;うかんむり;ウ冠):
• Significado que suele aportar: tejado.
• Kanji de ejemplo: 家 (ie) - Significa "casa".
• Kusakanmuri (艹;くさかんむり;草冠):
• Significado que suele aportar: hierba.
• Kanji de ejemplo: 花 (hana) - Significa "flor".
• Takekanmuri (⺮;たけかんむり;竹冠):
• Significado que suele aportar: bambú.
• Kanji de ejemplo: 筆 (fude) - Significa "pincel".
• Amekanmuri (⻗;あめかんむり; 雨冠):
• Significado que suele aportar: lluvia.
• Kanji de ejemplo: 雪 (yuki) - Significa "nieve".

Posición Ashi (脚).

Continuamos con el grupo de radicales que se sitúan en la parte inferior del carácter y que por eso reciben el nombre de ashi (pie). Igual que pasaba con los del grupo anterior, también se transforman (lo más frecuente es que se achaten) para ocupar su puesto.

• Hitoashi (儿;ひとあし;人足):
• Significado que suele aportar: piernas humanas
• Kanji de ejemplo: 児 (ko) - Significa "recién nacido" o "cachorro".
• Shitagokoro (したごころ;下心):
• Significado que suele aportar: corazón
• Kanji de ejemplo: 恋 (koi) - Significa "amor"
• Renga o rekka (灬;れっか;火):
• Significado que suele aportar: fuego
• Kanji de ejemplo: 烈 (retsu) - Significa "intenso" o "vehemente".

Posición Tare (垂).

Empezamos con las posiciones un poco más complejas. Los radicales tare son aquellos que ocupan, en escuadra, la parte superior e izquierda del carácter.

• Gandare (厂;がんだれ;雁垂れ):
• Significado que suele aportar: acantilado.
• Kanji de ejemplo: 圧 (atsu) - Significa "presión" o "fuerza".
• Madare (广;まだれ;麻垂れ):
• Significado que suele aportar: acantilado "con punto".
• Kanji de ejemplo: 床 (yuka) - Significa "suelo".
• Shikabane (尸;しかばね;):
• Significado que suele aportar: bandera.
• Kanji de ejemplo: 居 (i) - Significa "existir".
• Yamaidare (疒;やまいだれ;病垂れ):
• Significado que suele aportar: enfermedad.
• Kanji de ejemplo: 病 (byou) - Significa "enfermedad".

Posición Nyou (繞).

De manera similar a que lo hacían los radicales tare, los nyou ocupan la parte izquierda e inferior.

• Shinnyou (辶;しんにょう;之繞):
• Significado que suele aportar: camino.
• Kanji de ejemplo: 道 (michi) - Significa "camino".
• Ennyou (廴;えんにょう;延繞):
• Significado que suele aportar: ir o paso largo.
• Kanji de ejemplo: 建 (tate) - Significa "construir" o "compromiso".

Posición Kamae (構).

Los radicales en kamae tienen varias posiciones, que habéis visto en la figura. Con frecuencia son un reto para el calígrafo por su complejidad. Algunos ejemplos serían: 国、門、凹、句、行、風、気、式、医、円. He seleccionado para vosotros los dos primeros.

• Kunigamae (くにがまえ;囗構):
• Significado que suele aportar: caja o país.
• Kanji de ejemplo: 国 (kuni) - Significa "país".
• Mongamae (もんがまえ;門構):
• Significado que suele aportar: puerta.
• Kanji de ejemplo: 間 (aida) - Significa "espacio" o "intervalo".

Una aclaración final, a fuerza de simplificar seguramente he cometido más de una imprecisión. Por ejemplo, hay radicales que pueden estar en más de una posición (功 - 加 - 勢 -協) o, para los amantes del japonés, he ignorado intencionadamente onyomi, kunyomi y okurigana. Espero que no os sepa mal. Para aquellas que sean imperdonables, podéis usar educadamente los comentarios y serán corregidas.

Gracias por llegar hasta aquí. En principio la idea no es ser exhaustivo, pero sí que que la entrada sea abierta y se vaya actualizando con vuestras aportaciones. Así que si queréis que se incluya algún radical de vuestro interés hacédmelo saber a través de los comentarios y estaré encantado de ampliar la información.

Fuentes consultadas:

• Learning Japanese online: Japanese kanji radicals.
• Japolatino: los radicales de los kanji.
• Japonés básico: lista de radicales más comunes.
• Programa Docente Toka Shoin Europa.